در طول دهه 1990 روسیه شروع به تجربه نرخ رشد منفی جمعیت کرد. دلیل اصلی این امر کاهش نرخ باروری (به ویژه روس‌های نژادی) مشابه با ژاپن و بسیاری از کشورهای اروپای غربی بود. همچنین در اوایل دهه 1990 امید به زندگی کاهش شدیدی داشت که نتیجه نارسایی در سیستم مراقبت بهداشتی و تغذیه نامناسب بود. میزان بالای سیگار کشیدن و اعتیاد به الکل و آلودگی محیطی نیز از عوامل موثر در نظر گرفته شد.